Mariano Catalán, herrero de profesión, construyó la primera bicicleta de España en el mes de diciembre de 1867. La idea vino de la mano del gran Joaquín Costa que se encontraba becado por la Diputación de Huesca en la Exposición Universal de París de 1867 con el fin de tomar nota de los avances tecnológicos de la época, especialmente en materia agrícola.
Allí le llama la atención la “Michaulina” una popular bicicleta creada en 1861 por el herrero francés Pierre Michaux y realiza de ella un boceto en un papel de fumar que envía a sus amigos de Huesca: Larruga, Lasierra, Beltrán y Larrosa, con quienes había acordado informarles acerca de lo que viera interesante. Sin pensarlo dos veces, estos deciden patrocinar su construcción.
Para ello contactan con los hermanos Mariano, Nicomedes y José Catalán, herreros y carreteros especialistas en construcción de “landos” y “charrettes” que regentaban los Talleres de Maranto. Es Mariano quien toma la iniciativa de la construcción de un prototipo el cual finaliza en 1867, ahora la cuestión era aprender a montar en bici.
De noche y en la antigua plaza de toros de Huesca hicieron los experimentos. Un empleado empujaba mientras Mariano procuraba mantener la cierta verticalidad y equilibrio que no llegaron hasta después de varios intentos y no pocas caídas.
Catalán siguió trabajando en una nueva bicicleta y 20 de marzo de 1868 Junto a Gregorio Barrio Crespo realizaron por primera vez el trayecto Huesca-Zaragoza-Huesca en velocípedo.
